У тройных звезд все-таки могут быть планеты

Примерно так может выглядеть вблизи система HD 188753 (рис. с сайта www.ncac.torun.pl).

Возможность существования планет в системах двойных и тройных звезд долгое время считалась крайне маловероятной. Однако недавно такая планета была обнаружена. Это заставило астрономов пересмотреть оценки возможного числа планет кратных звездных системах.

Авторы фантастических романов любят описывать удивительные рассветы на планетах, которые обращаются в системе двойной или тройной звезды. Один из самых известных подобных примеров — планета Татуин из «Звездных войн». Однако астрономы до недавнего времени крайне скептически относились к возможности существования таких планет. Дело в том, что в тройной системе орбиты частиц протопланетного облака оказываются слишком сложными и нестабильными, и это препятствует формированию планет.

Однако вопреки этому предубеждение в июле планета в кратной системе была все же открыта. Сделал это польский астроном Мацей Конаки (Maciej Konacki), который работал тогда в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. Обнаруженная планета относится к классу горячих газовых гигантов и находится в системе тройной звезды HD 188753 на расстоянии 150 световых лет от Земли. Период обращения планеты вокруг главной солнеподобной звезды системы составляет 3,35 дня. А на некотором отдалении вокруг той же звезды обращается пара звезд-карликов.

Неожиданный факт настоятельно требовал объяснения, и оно не замедлило последовать. Голландский астроном Симон Цварт (Simon Zwart) из Амстердамского университета и его американский коллега Стив Макмиллан (Steve McMillan) из университета Дрексела (Drexel University, Philadelphia, Pennsylvania) предположили, что планета первоначально сформировалась у одиночной звезды, а затем в результате тесного сближения эта звезда объединилась с двойной звездой в тройную систему. Такое объяснение на первый взгляд может показаться маловероятным, однако если учесть, что большинство звезд рождается не в одиночестве, а целыми скоплениями, то шансы встретиться для молодых звезд оказываются значительно выше, чем для старых.

Цварт и Макмиллан смоделировали на компьютере движение звезд в типичном рассеянном звездном скоплении и оценили вероятность подобного захвата. Оказалось, что в каждом скоплении должно образовываться в среднем 5-6 тройных систем с планетами, наподобие HD 188753. Или, иначе говоря, на каждые миллион одиночных, двойных и тройных систем в нашей Галактике должно приходиться около 120 тройных звезд с планетами. Это не слишком много, но все же обнаружить такие системы вполне возможно.

Если таких систем будет найдено больше, это позволит сделать интересные выводы об условиях их формирования. В частности, о скоростях и распределении звезд внутри звездных скоплений, которые рождались в нашей Галактике миллиарды лет назад, пишет журнал New Scientist (цитируется по пресс-релизу агентства EurekAlert!).