Дата: 17.03.2008

Cassini бросил новый взгляд на таинственный Энцелад

В точке наибольшего сближения Cassini пролетел на высоте всего 50 километров над поверхностью Энцелада, а в момент пролёта через выбросы — на высоте 200 километров

12 марта космический аппарат Cassini выполнил очередное сближение с Энцеладом. Учёные, занятые обработкой данных с этого аппарата, опубликовали первые результаты визита зонда к ледяной луне Сатурна.

На скорости 15 километров в секунду Cassini пролетел через гейзеры южного полярного региона Энцелада, собрав, как предполагается, образцы частиц, выбрасываемых этой луной в космос. Однако пока результаты "по гейзерам" не обнародованы.

Зато учёные поделились другим открытием: во время сближения с Энцеладом Cassini выполнил детальную съёмку и северного полушария, которое преподнесло планетологам сюрпризы.

Оказалось, что район северного полюса этого спутника в геологическом отношении гораздо старше южного региона и покрыт богатой россыпью кратеров различного размера. Многие кратеры покрыты сеткой мелких параллельных трещин.

Учёные говорят, что кратеры северного региона Энцелада находятся на разных стадиях разрушения вследствие тектонической активности, вероятно, проистекающей из-за глубинного подогрева.

Кэролин Порко (Carolyn C. Porco), специалист миссии Cassini и сотрудник американского космического института (Space Science Institute), говорит: "Эти изображения подробно демонстрируют, насколько северный полюс луны отличается от южного, что является важным для понимания сложной геологической истории Энцелада".

---

Оригинал статьи находится на сайте Мембрана