В Италии прошел "российский" этап эстафеты Олимпийского огня.

РИМ, 18 января - Непогода не помешала россиянам пронести в среду олимпийский факел на одном из этапов эстафеты Олимпийского огня по Италии. В пригороде Венеции Местре, где неожиданно выпал снег, что в этих местах считается довольно редким явлением даже зимой, факел несли олимпийские чемпионы по спортивной гимнастике Лариса Латынина и Алексей Немов, олимпийская чемпионка по синхронному плаванию Ольга Васюкова и бронзовый призер афинских Игр по дзюдо Дмитрий Носов, а также заместитель главного редактора газеты "Спорт-Экспресс" Лев Россошик.

Как сообщили организаторы эстафеты, ее "российский" этап прошел спокойно и каждый из наших факелоносцев пронес огонь зимней Олимпиады по улицам Местре по 500 метров.

"Когда мне сообщили, что я буду факелоносцем зимних Олимпийских игр Турина, трудно сказать, что я почувствовала в своей душе, - призналась журналистам легендарная спортсменка Лариса Латынина. - Это очень почетно. И для меня особенно важно то, что именно сейчас я удостоилась такой чести". "У меня создается такое ощущение, что Олимпийский огонь идет из души того человека, который его несет. Огонь помогал мне побеждать на Олимпиадах, и я хочу, чтобы он помог нашим атлетам в Турине", - сказала Латынина.

"Пронести Олимпийский огонь для меня было мечтой детства, - подчеркнул Алексей Немов. - Это достойно и почетно для каждого спортсмена".

Накануне в Венеции антиглобалисты пытались сорвать эстафету Олимпийского огня, которая проходила в этом городе от площади Рима до площади Сан Марко. Манифестанты забросали яйцами автобус, сопровождавший факелоносцев. Летучим отрядам полиции удалось быстро навести порядок и разогнать хулиганов.

"Олимпийский факел всегда был символом мира. И тот, кто препятствует Олимпийскому огню, хочет специально создать об Италии плохое впечатление", - заявил в этой связи мэр Турина Серджо Кьямпарино. " Если кто-то пытается протестовать против "Кока-Колы" - пожалуйста, но мы никому не позволим прервать эстафету Олимпийского огня", - подчеркнул мэр.

Олимпийский огонь прибыл из Греции в Италию на специальном самолете 7 декабря. На следующий день в Риме президент Италии Карло Адзелио Чампи зажег от него факел, который отправился в путешествие по всему Апеннинскому полуострову. С тех пор его передают из рук в руки известные атлеты, артисты, музыканты, а также простые любители спорта. 20 января Олимпийский огонь пересечет границу Италии и попадет в Австрию и Словению. 30 января он прибудет в Швейцарию, а 6 февраля - во Францию. По завершении маршрута длиной в 11 тысяч 300 километров, который пройдет по 600 городам, огонь, побывав в руках 10001 факелоносца, будет доставлен 9 февраля в Турин, где на следующий день на церемонии открытия от него зажгут главный Олимпийский огонь зимних Игр 2006 года.