Два вида американских бабочек слились в один

Новый вид бабочек. Иллюстрация с сайта New Scientist.

Новый вид бабочек, обнаруженный в горах Сьерра-Невада на западе США, оказался продуктом гибридизации между двумя другими видами насекомых, сообщает New Scientist со ссылкой на журнал Science.

Бабочки видов Lycaeides Melissa и Lycaeides Idas обычно не скрещиваются между собой. Они живут на разных высотах и по разные стороны горного хребта.

Группа исследователей под руководством Захарии Гомперта из Университета штата Техас пришли к выводу, что в случае их спаривания, получаемое потомство обладает плодовитостью и формирует, таким образом, новый вид, название которому еще предстоит придумать. Новый вид бабочек населяет географическую зону, лежащую между ареалами обитания породивших его видов.

Это открытие является редчайшим примером образования нового вида в результате слияния двух эволюционных ветвей. Обычно, даже если при совокуплении особей двух видов потомство и может развиться, то в последующих поколениях гибриды бесплодны (подобно мулам и лошакам).