Ученые нашли "недостающее звено в цепи эволюции"

Эта находка, по словам ученых, стала недостающим звеном в цепи эволюции человека.

Кости представителя подвида австралопитеков Australopithecus anamensis были обнаружены в Эфиопии командой ученых под руководством профессора Тима Уайта из Университета Калифорнии.

По одной из наиболее распространенных теорий, сегодняшний человек гомо сапиенс является прямым потомком австралопитеков. Связь австралопитеков с более ранними антропоморфными двуногими поможет ученым продвинуться на шаг дальше в понимании тайны происхождения человека.

Обнаруженные останки покрывают период от 4,4 млн. лет назад, когда жили Ardipithecus ramidus до 3,4 млн. лет назад, когда большинство землян были Australopithecus afarensis.

Найденные экземпляры показывают, что Australopithecus anamensis попадает в этот период не только хронологически, но и по своему анатомическому строению.

Ученые и раньше знали о существовании Australopithecus anamensis, однако, по словам исследователей, все три сменявших друг друга вида были обнаружены в хронологической последовательности в одном месте.

Найденные останки принадлежат по меньшей мере восьми разным людям. Среди них самый крупный из когда-либо найденных клык человекообразного, самая древняя бедренная кость австралопитека, а также несколько костей рук и ног.

Оригинал статьи находится на сайте BBC Russian.com

Ученые обнаружили недостающее звено в эволюции человека

Скелет Люси принадлежал австралопитеку, жившему между 3,6 и 3,3 млн. лет назад Фото: augustachronicle.com

"Это открытие заполняет промежуток между сформировавшимися австралопитеками и более ранними формами, которые мы называем ардипитеками", - сообщил Reuters руководитель проекта Тим Уайт из Калифорнийского университета.

В раскопках в пустыне Афар, расположенной в восточной части Эфиопии, приняли участие археологи из США, Эфиопии, Японии и Франции.

По словам исследователей, эта местность содержит большое количество свидетельств, отражающих длительные периоды человеческой эволюции.

Останки гоминида, у которого был маленький мозг и большие зубы, подходят для заполнения пробела в эволюционной цепи, который составил около миллиона лет. Это звено между ранними ардипитеками и австралопитеками афарентис, к которым относится знаменитый ископаемый скелет Люси. Этот скелет, найденный в 1974 году, принадлежал австралопитеку, жившему между 3,6 и 3,3 млн. лет назад.

По словам Уайта, некоторые виды ардипитеков стали прародителями австралопитеков. Крупные зубы свидетельствуют о том, что существо могло питаться волокнистой пищей и кореньями.

Кроме останков человекоподобных существ, ученые обнаружили множество костей свиней, птиц, грызунов, обезьян, а также гиен и крупных кошек, что дало дополнительное представление о среде, в которой обитали предки современного человека.

Предыдущие находки останков некоторых видов ардипитеков были сделаны в Кении.

Оригинал статьи находится на сайте Телеграф