Физик заставил каплю воды подняться по лестнице.

Хайнер Линке (Heiner Linke) из универститета Орегона (University of Oregon) поставил занятный опыт по самостоятельному перемещению капли воды верх миниатюрной по лестнице.

Хотя наклон этой лестницы был очень небольшой, капля всё же бежала в гору.

Опыт основан на широко известном явлении: каплю воды бросают на очень горячую сковороду, и она начинает хаотично бегать по ней, даже не касаясь поверхности. Каплю удерживает тонкий слой пара, образующийся под ней.

Физику осталось лишь придумать профилированную пилообразную поверхность, в которой пар имел лишь один выход. Так и получилось, что тонкая (толщиной с человеческий волос) паровая подушка постоянно толкала каплю в одном направлении. При этом она набирала скорость, достаточную, чтобы даже после окончания лестницы прокатиться немного вверх по гладкой наклонной плоскости, разогретой до высокой температуры.

Забавный эксперимент, полагает учёный, может привести к практическим новшествам, например — миниатюрным кондиционерам для микросхем, в которых охлаждающая жидкость будет перекачиваться, словно сама собой, без каких бы то ни было движущихся деталей насоса. При этом система циркуляции воды не тратила бы энергии батарей, а использовала бы тепло самой микросхемы.

Правда, до появления таких систем охлаждения, действительно пригодных, скажем, для ноутбуков, может пройти ещё несколько лет.