Дата: 04.08.2010

Марсианская "Австралия" может быть прибежищем для жизни

Foto NASA

Анализ химического состава некоторых областей на Марсе и сопоставление этих данных с похожим по химическим и геологическому составу регионом в Австралии показали, что такие области могут быть прибежищем для марсианских живых организмов, говорится в статье, принятой в печати в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Авторы исследования, Эдриан Браун (Adrian Brown) из Института изучения внеземных цивилизаций (США) и его коллеги изучали информацию, полученную спектрометром CRISM на борту зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) при изучении в марсианской области Долина Нила (Nili Fossae). Здесь ученые обнаружили относительно небольшие (площадью около 10 квадратных километров) относительно светлые каменистые области, где спектрометр зафиксировал присутствие карбоната магния. Затем авторы статьи более тщательно исследовали эту область по оптическим снимкам с камеры высокого разрешения HiRISE.

Кроме того, они описали сходные геологические образования, возникшие под действием горячих источников в одном из районов западной Австралии, и пришли к выводу, что история этих регионов на Марсе и на Земле сходна. В частности, в Австралии были найдены остатки древних микроорганизмов, которые формировали так называемые строматолиты, слоистые образования с высоким содержанием карбонатов. Похожие образования были обнаружены авторами исследования и на Марсе.

Ученые надеются, что следующая марсианская миссия – марсохода Curiosity - позволит им поближе присмотреться к возможным следам жизни. Этот аппарат отправится как раз в Долину Нила.