Ученые изучают происхождение супервулканов на дне океана

Супервулкан — вулкан, производящий наиболее сильные и объемные извержения. Мощность подобных извержений может варьироваться, однако объем продуктов извержения достаточен, чтобы радикально изменить ландшафт и значительно повлиять на глобальный климат, вызывая катастрофические последствия для жизни, например вулканическую зиму.

Супервулканы считали повинными в неоднократном массовом вымирании видов в истории нашей планеты, но причина таких массивных извержений оставалась неизвестной.

Не смотря на глобальный характер извержений, механизм зарождения и причины запустившие извержение оставались для ученых загадкой. Результаты исследования, полученные в ходе недавней экспедиции в рамках Комплексной Программы Бурения Океана (КПБО) (Integrated Ocean Drilling Program) могут пролить свет на эту тайну.

Чтобы изучить причины зарождения этих морских гигантов, ученые пробурили большую подводную цепь гор возрастом 145 миллионов лет около побережья Японии.

Экспедиция КПБО 324 проводилась с 4 сентября по 4 ноября 2009 года на буровом судне Объединенного океанографического общества глубокого бурения. Пока доступны только предварительные результаты.

Супервулканы производили объемные извержения газа и частиц в атмосферу, заново устилая дно океана", - рассказал Роди Батиза (Rodey Batiza), глава отдела морской геологии Фонда Национальной Науки (National Science Foundation), который частично финансировал экспедицию.

Что в результате?

"Исчезновение видов, увеличение уровня парниковых газов в атмосфере и изменение течений", - рассказал Батиза.

В конце 2009, интернациональная команда исследователей приняла участие в Экспедиции КПБО 324, пробурив океанское дно в пяти местах. Они исследовали происхождение Шатской Возвышенности - вулканической цепи гор возрастом в 145 миллионов лет.

Расположенная в 1500 километрах к востоку от Японии, Шатская Возвышенность примерно равна по площади Калифорнии.

Эта подводная цепь вулканов является одним из самых больших супервулканов в мире: вершина Шатской Возвышенности лежит в 3,5 километрах под уровнем моря, тогда как основание находится на расстоянии 6 километров под поверхностью воды.

Шатская Возвышенность состоит из слоев затвердевшей лавы и жидкой лавы которая может достигать 23 метров в толщину.

"Подводные вулканы извергают невероятное количество лавы", - заявил Вильям Сагер (William Sager) из Техасского университета (Texas A&M University), который, совместно с Такаши Сано (Takashi Sano) из Японского Национального Музея Природы и Науки из Токио (Japan's National Museum of Nature and Science), возглавлял экспедицию, - "Изучение их зарождения критично важно для понимания процессов вулканизма и движения материи из недр земли на ее поверхность".

На земле существует примерно дюжина супервулканов - некоторые расположены на земле, другие на дне океана. Те которые находятся на дне океана, часто называют большими океаническими плато.

Оригинал статьи находится на сайте globalscience