В Китае раскопали прародителя тираннозавра Рекс.

Ученые из Института позвоночной палеонтологии и Университета палеонтропологии в Пекине обнаружили останки прародителя тираннозавра Рекс в бассейне реки Junggar на северо-западе Китая, сообщает испанское Elmundo. Найденный динозавр является самым примитивным из этой группы. Возможно, он жил 160 миллионов лет назад в Поздний Юрский период, а не в Меловой, который является более поздним периодом, к которому относятся большинство тираннозавров.

Несмотря на то, что известный фильм «Парк юрского периода» относит страшных «тираннозавров Рекс» к юрскому периоду, найденные останки свидетельствуют, что большинство этих динозавров жило в Меловом периоде. Меловой период, который следовал за Юрским, начался около 145 миллионов лет назад, а его конец приходится на дату 65 миллионов лет назад и совпадает с падением метеорита, который может быть причастен к вымиранию динозавров. Далее началась Мезозойская эра - появились млекопитающие и примитивные птицы.

Во время исследования найденных останков ученые установили, что у этого примитивного вида был огромный бугор, закрепленный на носовой полости черепа. Возможно, такое устройство могло служить как сексуальное украшение, подобно хвосту королевского павлина. Этот динозавр был 3 метра в длину (включая хвост) и 1 метр в высоту. Кроме того, у него были своего рода длинные "руки" с тремя пальцами, в то время как у тираннозавра Рекса – короткие с 2 пальцами.

Открытие позволит палеонтологам пролить свет на самые темные моменты в истории эволюции динозавров.