Представлено описание нового класса галактик

«Горошины» отличаются по размеру и цвету от обычной эллиптической галактики (внизу справа). Всем изображенным здесь объектам соответствует красное смещение z ~ 0,2. (Иллюстрация из журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)

Отыскать необычные объекты астрономам помогли участники проекта Galaxy Zoo, проводящие классификацию галактик, изображения которых были получены во время исследования Sloan Digital Sky Survey.

В базу данных проекта входит около миллиона различных объектов; в ходе работы добровольцы отобрали 250 галактик, которые имели ярко-зеленый цвет и скромные размеры (из-за этого их прозвали «зеленым горошком»). «Ни одна научная группа не смогла бы выполнить такой объем работы, — признается ведущий автор исследования Каролин Кардамоун (Carolin Cardamone) из Йельского университета (США). — Даже если бы мы сумели просмотреть десять тысяч изображений, нам встретилось бы всего несколько «горошин», и мы не выделили бы их в отдельный класс».

Анализ 250 изображений показал, что внешний вид галактик определяется наличием интенсивной линии с длиной волны 500,7 нм в спектре испускания, соответствующей дважды ионизированному кислороду. Зарегистрированные объекты располагаются на расстоянии от 1,5 до 5 млрд световых лет от Земли, имеют низкую металличностьи малую массу, которая превосходит солнечную в 10^8,5–10¹⁰ раз (масса Млечного Пути, напомним, оценивается в 3•10¹² М_Солнца). На фоне остальных галактик их выделяет необычайно высокая интенсивность звездообразования, которая составляет в среднем 10 М_Солнца/год.

«Они растут с неимоверной скоростью, — отмечает участник исследования Кевин Шавински (Kevin Schawinski), один из основателей Galaxy Zoo. — В молодой Вселенной такие галактики встречались часто, но теперь столь активные объекты перешли в разряд редкостей. В ходе исследования «горошин» мы надеемся получить новые данные о процессах формирования звезд и эволюции галактик».

Сравнение интенсивности звездообразования (star formation rate, SFR) в «горошинах» (выделены фиолетовым) и различных областях столкновения галактик (показаны черными точками). Пунктирная линия соответствует интенсивности звездообразования в 10 МСолнца/год; большинство «горошин» демонстрирует SFR в диапазоне от 3 до 30 МСолнца/год. (Иллюстрация из журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)

Полная версия отчета будет опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам Йельского университета.

Оригинал статьи находится на сайте Компьюлента